Bonne année et meilleurs vœux à tous (qui a osé dire « ..et meilleurs pneus ! » ? Hein ? c’est une allusion à quoi ? Quels mauvais esprits, non mais !... Bon, on dispute la coupe ?

Les Fêtes qui approchent auraient-elles déjà frappé ? Il faut le croire, car il était difficile, ce dimanche matin, de trouver de la compagnie pour se lancer par les chemins de la région. Pas de rando organisée, c’est vrai, mais je n’avais vraiment pas envie de rouler seul: être à deux ou plus est un gage important de sécurité, lorsque l’on roule à VTT, malgré le téléphone portable qu’il est toujours bon d’emporter dans son sac (mais est-on sûr que " ça passe" ou pas ?). Il vaut mieux quelquefois ne pas se trouver isolé au fond d’un bois en cas de pépin mécanique, ça s’est vu, pas vrai ? Voire physique (une banale entorse pourrait, par exemple, devenir dramatique dans ces conditions) ou encore lors d’une rencontre de quelques chiens inamicaux , ça s’est vu aussi, c’pas, René ? Mais surtout c’est frustrant de ne pas partager la sortie avec des copains, et puis, quand les conditions climatiques ne sont pas optimales, ça booste un peu pour y aller! Or, les uns ou les autres étaient retenus par des travaux, des achats de Noël, des problèmes de santé ou encore redoutaient la pluie qui s’était mise à tomber le samedi soir! Je n’allais pas non plus multiplier les coups de fils…Pas de Frapadingues ? Force était donc d’aller chercher de plus téméraires plus loin, puisque le répondeur de Gien-Relax donnait rendez-vous pour une SEC à Gien… Ce dimanche, donc tous les phares et feux du Picasso essaient de percer le mur de coton gris dans lequel je m’enfonce sur la route. Je pense au bon vieux gros jeu de mots (laids) qui m’a déjà fait dire qu’ « Il fait un temps de Gien et qu’à cause du Briare, on Nevoy rien ! » . Donc , c'est vraiment le cas, mais le rendez-vous étant à neuf heures, j’ai le temps d’arriver calmos. A propos, justement, pauvre Nevoy, dont le club le "Nevoy Fun Bike" viendrait, dit-on, de cesser d'exister... la fin de toute une époque, Ste Genevièeve-des-bois et ses Sanngliers, Veaugues où je suis le seul randonneur rescapé, Nevoy... "Sic transit gloria mundi..." (1) Callé dans la voiture, sur le parking, vélo prêt et équipé, je guette les arrivées (rarement avant neuf heures moins cinq) et je frémis un brin en voyant les allumés (ça s’impose de ce temps-là !) qui se pointent : que les plus affûtés de Gien-relax !! Gasp ! Tous très sympas mais aussi très rapides ! Ma doué ! Mon cardio va s’affoler, je sens ! Allumés ils le sont aussi au sens propre, puisque je suis surpris de voir la plupart des vélos nantis d’un éclairage arrière, mais il est vrai que certains sont venus par la route directement sur le vélo. Je les laisse se concerter sur l’option à choisir et, bien sûr, délaissant les bords de Loire, on part du côté ou ça monte : direction les hauts de Gien . Bon,ce n’est pas bien long comme grimpette, il y a pire pas loin et puis ça change un peu mais dans quel état vont être les chemins ? Et ben, après un peu de bitume, on rallie Arrabloy par des chemins peu boueux et assez roulants, quelle chance ! Comme quoi se laisser guider en toute confiance par les gars du cru, il n’y a que ça ! De toute façon, je les admire car je serais bien incapable de me repérer dans le paysage noyé de brume : la visibilité, quasi inexistante, fait des arbres ou du château d’Arrabloy de vagues silhouettes fantomatiques, disparaissant dans le Briare (ça y est ! Je te l’avais bien dit, je ne pouvais pas m’en empêcher !). Côté tempo, ma fois, je roule dans le paquet, mais ils ne forcent pas non plus, on roule groupé en discutant gentiment. D’ailleurs il vaut mieux ne pas se laisser distancer, car les vélos disparaissent vite dans la brume. Quelques détonations indiquent une chasse, quelque part… Comment font les tireurs ? Quelles formes vaguement apparues visent-ils ? Peu rassurant ! L’allure est bonne cependant et seule une crevaison retarde un instant le groupe. Non CE N’EST PAS MOI QUI AI CREVÉ … exceptionnellement…Du coup, en attendant, la discussion roule sur les mérites comparés des pneus tubeless ou des chambres en latex, qui ont la préférence de pas mal dans le groupe. Seraient bien convaincants, faudra que j’essaie, mais je redoute quand même un éclatement… t’imagines ça en Auvergne, en pleine descente à fond dans la caillasse ? On repart pour gagner les abords de Brouillard, pardon de Briare (j’insiste un peu beaucoup, tu trouves pas ?) en abordant le site de loisirs du nord de la ville. Te dire comment d’Arrabloy , plutôt au nord-est de Gien, on est passé à Briare, franchement au sud, ça je ne saurais pas… mon horizon s’est en général limité au pneu de la roue arrière du gars qui roulait devant moi ! Je reconnais toutefois le parcours sportif tracé près d’un étang, dans un site légèrement accidenté, où on est souvent passé lors de SEC précédentes et où on a quelquefois fait halte. Mais là, Eric (t’es renseigné, hein ? Des Eric il y en a un paquet à Gien-relax ! Ben celui qui est de Briare justement !) Eric, donc, pour qui ce coin constitue le terrain d’entraînement, nous entraîne (justement) dans un gymkhana d’enfer dans les sentiers sinueux, les brèves montées et les descentes techniques qui se multiplient. On va on vient on tourne en rond on passe et repasse (à la vapeur, vu le brouillard !)…Le rythme s’est accéléré soudain et là je me retrouve à la queue et perds contact, en restant heureusement flanqué de Claude qui joue son rôle de serre-file et de l’autre Éric (tu vois lequel?) qui, avec son mal de dos, en profite pour lever un peu le pied. Du coup le petit peloton se scinde en deux groupes qui se perdent dans ce dédale pour se retrouver soudain, dans les éclats de rire, sur la même portion de chemin, mais… face à face ! Petite pause pour reprendre souffle et forces, puis on abandonne Eric (le premier, celui de Briare, pas l’autre qu’on aurait achevé derrière un arbre, noooon… quand même !) qui repart chez lui . Et nous, on revient vers Gien par le classique chemin des bords de Loire, quelque peu humide et glissant, mais tout aussi embrumé, de sorte que le groupe se coupe de nouveau en deux à la faveur d’une bifurcation. Devant (si, si, je suis devant, avec une langue qui pend dans les rayons d’accord, mais quand même !) devant donc, on s’arrête pour attendre, puis on revient à la recherche des autres qui, en fait, ont choisi une autre option !… Tout le monde se retrouve finalement Place Leclerc, sur le parking d’arrivée. En fin de compte on est assez peu crottés et bien contents de la sortie. On remballe les vélos, serre les mains, merci les gars, et souhaite aux autres de bonnes Fêtes car les deux prochains dimanches étant jours de réveillon, il risque d’y avoir quelques défections supplémentaires parmi les participants aux Sorties Entre Copains, mais qui sait ? « Après tout, comme disait Éric, le réveillon, ce n’est que le soir, pas le matin !… » (1)Et les pages roses du Petit Larousse? C'est pas un répertoire de blagues coquines, non, sers t'en un peu !

Eh oui, c’est à Henrichemont qu’on s’est retrouvés en ce dimanche de Pentecôte et c’étaient sept (14 !) vététistes (dont une !) dont les maillots à dominante verte s’alliaient bien, avec les couleurs d’un printemps retrouvé, sous les rayons d’un soleil enfin présent ! Certains n’avaient pas hésité à faire plus d’une heure de route pour retrouver les amis ! Trois maillots verts de Veaugues (ou ex-Veaugues)+ quatre de Conflens-sur-Loing : les gars de l’ECC (comment ils ont dit « Entente Copains –Copines » ? Entre autres !) n’ont vraiment pas peur de se déplacer pour rouler dans des coins sympas et retrouver les amis. D’autres avaient décliné l’offre, de dernière minute il est vrai.(Bon, un au moins, la patte avant emmaillotée pour un moment, a une excuse valable !). Et puis quoi, à sept c’est assez (bof…) Encore fallait-il réussir à atteindre tout d’abord le lieu de rendez-vous, car la cité dédiée au bon roi Henri grouillait d’un monde qui avait envahi les rues et places dès le petit matin, attiré par une grande foire à la brocante. Cela préfigurait peut-être les pérégrinations vététistiques de la matinée, car c’est pour une sortie impromptue et « à la carte » que le groupe d’amis se retrouvait. Les températures de la semaine avaient fait renoncer à une sortie en Auvergne, où il neigeait encore quelques jours auparavant et, à la recherche d’un terrain de jeux pour ce dimanche matin, on se rabattait sans déplaisir sur cette contrée de l’Ouest Sancerrois, pas vraiment inconnue puisque parcourue lors des Randos des « Coteaux de Morogues » et, bien sûr, de la « Ronde de Sully » organisée, justement, à Henrichemont. C’est d’ailleurs sur la base d’un tracé d’une des éditions précédentes que le parcours du jour était prévu. Je dois avouer que j’avais planché un moment sur les cartes, le curvimètre en main, tâchant de rassembler mes souvenirs et de retrouver, en pensée, les parcours possibles. On s’était vite concertés avec Actif-Michel et je n’avais eu ni le temps ni d’ailleurs la possibilité matérielle d’aller reconnaître des passages flous : mon Doctor était chez Docteur-Tony pour réparer des chemins hivernaux les outrages ! Avec, en plus, un changement d’amortisseur (on se met en frais !) Mein Doktor est maintenant tout équipé du célèbre renard : Fox c’qui Fox quand on roule où on roule ! Bon, donc un peu d’angoisse: je vas t’y réussir à driver mon monde sur les bons chemins ? Retrouvailles, petit café et hop ! en route : un tour d’échauffement, comme des gamins, sur la piste à virages relevés du stade (ce n’est pas très courant) et début du jeu de piste. On contourne la ville, plus au large que prévu, puis on s’élève doucement à travers les Bois de la Borne : ce chemin-là ? l’autre ? La direction est la même, mais la végétation devient plus dense : ouh ! ouh ! les Houx apportent du piquant à la traversée. Ouh ? ouh ? On a perdu Michel de St Martin, mais où ? On se retrouve à sept et, après avoir longé le village de potiers, on emprunte (avant de la rendre un peu plus loin, on est honnêtes !) une portion du circuit n°10 du Centre VTT de Veaugues qui dévale en direction de Morogues, avant de se hisser, par une longue montée, au-dessus d’Humbigny. On reprend souffle un instant en haut devant le vaste paysage vers l’ouest, où la cathédrale de Bourges se perd aujourd’hui dans la brume, puis on contourne le sommet principal de la Motte, qui, de ses 431m, domine la région et au-delà, en passant près de cette motte castrale, à l’authenticité controversée d’ailleurs, avec son bouquet d’arbres qui se repère du Nivernais jusqu’à Bourges. On arrive aux « Grandes Poteries » au pied du relais-TV pour une pause grignotte. On peut alors embrasser du regard la large vallée entre les hauteurs de la Borne et les Bois de Beaujeu. C’est l’heure du choix : on renonce, la matinée s’avançant, à poursuivre dans cette direction et l’on file à travers bois (et guidé par mon seul vague souvenir, puisque le chemin ne figure pas sur la carte) vers le hameau de Sanglier, carrefour de chemins, proche de l’Étang de Morue, que les vététistes connaissent bien. Il faut ensuite remonter doucement, par un chemin rocailleux et parfois humide rappelant, justement, l’Auvergne, en direction de La Borne, et en retrouvant, pour cette occasion et de nouveau, une portion du circuit 10. Le GR, en sous-bois, ludique à souhaits, fait déboucher près de l’ « Épicerie », une auberge pittoresque, au cœur du village, On y ferait volontiers la pause-repas : la convivialité et la complicité liées à ce type de sortie trouveraient une autre résonance autour d’une table à la terrasse dressée dans le jardin. On est tous tant et tant tentés : le jardin t’attends, t’entends ? Aussi se promet-on de ne pas rater l’occasion lors d’une prochaine expédition, évidemment indispensable dans le secteur ! Le retour vers le point de départ suit alors, globalement, le trajet aller et si l’un d’entre nous s’attarde un instant dans la foule des chineurs de brocante, on se retrouve bientôt, avec une quarantaine de km au compteur, pour fêter la production sancerroise autour d’un verre. Un verre pour des verts (à vélo) pour honorer le… « Vert-galant » ! Week-end prochain : samedi : fameuse nocturne chez les copains d’Ouzouër-sur-Trézée (02 38 93 34) Dimanche : rando du Mont Migin à Billy-Chevannes (58). Ronde Berrichonne à Bourges (le Prado). Mais j’ai aussi entendu parler de quelque chose à St Éloi de Gy (à vérifier). Autre possibilité : on se ferait bien une sortie sur la journée dans le même secteur en suivant le fameux circuit n°10 (en gros 60km et 1000m de + jamais très raides) et… en déjeunant cette fois-ci, à l’ « Épicerie » de La Borne !!! Selon météo. Si certains sont intéressés, le faire savoir ! Ne pas oublier LES COMMENTAIRES ! Bandes de visiteurs en douce ! Photo : À la Borne, chez les potiers, avec des potes, on ne manque pas de pot(s) !(re-bof…) Dernière nouvelle: je reçois à l'instant un mail de Pilou de Donzy : il est de retour at home après avoir réussi son pélerinage à Santiago (Compostelle): 2563 km et 158h en selle, EN SOLITAIRE ! Total Respect, comme on dit et admiration et envie ! Chapeau bas (ou plutôt casque bas) Môssieur Pilou !!!

Dimanche dernier, les Frapadingues invitaient à leur tour, au départ du nid d’aigle du Grand Marsu, à Neuvy. Le souci, encore une fois, (quel printemps humide !) était de trouver à rouler en évitant les zones trop détrempées. Les chemins roulants permettaient de gagner Bonny et de revenir par les bords de Loire. Rien de bien difficile mais ces sorties groupées sont toujours l’occasion de blagues et d’épisodes tragi-comiques car rouler en groupe à VTT n’est pas toujours chose aisée. C’est en repassant au point de départ pour un ravitaillement (dont il faut saluer la qualité) que l’on retrouvait l’un des amis vététistes qui, étant arrivé après le départ du groupe, avait roulé un peu seul dans le secteur, en attendant. Sa jambe sanglante faisait croire à une chute, mais les cris moqueurs qui le saluaient cessaient vite lorsque l’on constatait une vilaine et sanglante blessure à son mollet droit : il avait été attaqué par deux molosses (des Bas Rouges) divagant hors d’une ferme, et l’un d’eux l’avait profondément et cruellement mordu. Les réactions allaient de l’apitoiement jusqu’à l’indignation et la colère. Chacun se voyant très bien dans une telle situation ou en ayant déjà connu une s’approchant de celle-là ! Spontanément, on envisageait une fin prochaine et expéditive des deux bestiaux avec explication musclée à leur propriétaire. Plus sagement, on envisageait surtout ce qu’il fallait faire pour le pôvre René, sur le plan médical mais aussi juridique et aussi la façon de se prémunir de ce type d'attaques. Pendant que le reste du groupe terminait la matinée par une deuxième boucle où les commentaires, comme les vélos, allaient bon train, il était conduit aux urgences, soigné, et se trouve en incapacité de travail pour 10 jours ; seulement, et bizarrement, la maréchaussée refusait d’enregistrer la plainte officielle que l’ami René voulait déposer à l’encontre du fermier ! (Et comme le René, très stoïque, n’en n’avait pas poussé, de plaintes, on n’avait pas pu non plus les enregistrer sur cassette ou autre !!!). Nul doute que cette affaire n’en restera pas là ! Jeudi : Donzy où les VTT sont admis à la Rando de l’Ascension et dimanche 28 : St Saulge (58) ou Pigny (immédiatement au nord de Bourges). Dernière nouvelle: rando à Gien le 28, le "Jour de Loire" est arrivé! 25, 35 ou 50km un classique en bord de Loire d'un côté puis de l'autre.