Du brouillard dans  les phares : c'est l'automne mon vieux ; il fait jour bien tard et, de plus on est partis tôt. Chalette/Loing, c'est un peu notre limite nord, mais la « Transgâtinaise » c'est un truc qu'on n'aimerait pas rater. Aussi sommes nous trois dans la voiture d' Actif-Michel, avec Stéphane que nous avons pris à Myennes. Il ne fait pas bien chaud non plus, mais ça, on y était un peu habitué déjà, depuis un moment. Simplement, on savait que dans la matinée on aurait des températures sympas, alors qu'aujourd'hui, on devrait rester dans une certaine froidure, ou du moins fraîcheur. Jusqu'ici on rusait : manchettes, éventuellement jambières, coupe-vent et gants de mi-saison. Et ben, tout ça est remisé au fond du tiroir d'où l'on a ressorti les tenues d'hiver complètes. Et tout à l'heure, sur le vaste parking du bord du lac, j'enfilerai même des sur-chaussures et un couvre tête sous le casque. Fini l'été. Tout juste (et c'est encore un sacré bol !) roulerons-nous encore une fois sur un sol dur et sec.

C'est vrai que ce n'est pas par peur de peiner à trouver une place pour la voiture que nous sommes partis si tôt : c'est bien la seule rando où il y a une telle capacité d'accueil ! Mais comme il m'a fallu démonter un peu le vélo pour le glisser dans sa housse, ça ne va pas m'aider à me préparer vite, déjà que…Et puis, tiens, on sait que question accueil, il y a un sacré savoir faire au Guidon Chalettois, dont certains seraient bien inspirés de... s'inspirer, justement !  Et l'on veut profiter du café et des viennoiseries offerts. Et puis du monde à saluer, car on tourne ici à 900 vététistes au départ ! Oui m'sieur ! C'est pas rien !

Le premier sur lequel on tombe, devine, c'est le Maurice  qui nous a inscrits ces jours derniers  et est arrivé depuis un bon moment. Il a déjà récupéré nos plaques de cadre. Préparation, sans avoir aujourd'hui, hélas, le spectacle magique du soleil se levant au-dessus du lac, salué par les canards et les cygnes. On restera dans la brume. Dans la foule des vélos et des riders, j'ai le plaisir de faire connaissance avec Bruno, un visiteur assidu (mais discret, pour le moment) de ce blog et qui vient me serrer la louche. Sympa, à bientôt, peut être à la « Montargoise », en tout cas sur le blog !

 On retrouve Jean-Paul, Christian et même Pierre venu « en civil » et en voisin nous saluer seulement, car des Pb de cervicales le contraignent à l'inactivité vététistique. On se donne des nouvelles du grand absent du jour : le Michel-Léopold. Tu sais, si tu as lu mon article de la semaine dernière et ses commentaires, que le Michel a voulu jouer le ramoneur savoyard et a chu de son toit ! Tu l'as chu ? Pardon, Tu l'as su, oui ?  Bon, il a su choir sans bobo dramatique, mais un certain tassement vertébral et une fêlure mal située ne lui laissent pas le choix : repos !

Bon je te parle, je te parle, mais voilà que l'on nous demande de nous rassembler pour le départ qui n'aura pas lieu sous le gros portique gonflable habituel. Moi, je trouve que ça manque, ça donnait de l'importance à l'événement… Mais il y a toujours la sono et le speaker qui n'en finit pas de retarder le lâcher des morfales du tout terrain. On s'est à peu près massés (ouaf !) pour ne pas se perdre dans  la foule du départ. Le Thom', unique « Frapadingue » dans l'aventure du jour, s'est joint a nous et le voilà qui fonce dans la masse des vélos qui sont partis à donf dans les chemins du bord du lac. Stéphane doit être devant aussi et Actif-Michel les suit. Je les ai « en visuel » (qu'est-ce qu'on n'invente pas comme expressions débiles !) quelques vélos devant moi. Derrière, je sais Maurice et Jean-Paul. Le départ est, comme d'hab' sur les départs groupés en nombre, rapide. Rien à voir avec une compète, mais le souci est avant tout de se placer de façon à éviter les bouchons sur les singles de la forêt de Montargis où nous allons entrer, après un peu de bitume, et où sont tracés les circuits. C'est devenu rare les départs groupés, en rando. Il en avait davantage … Jadis !  Les « Birettes », récemment, et puis aujourd'hui. C'est assez ludique et puis ça change un peu, mais faut être assez vigilant. Des fusées passent à droite et à gauche, pendant que tu essayes, plus modestement de te frayer un passage et te situer avec ceux qui roulent à ton rythme. Pas la peine non plus de bourrer comme un malade. Il faut simplement éviter d'être retardé. Avec un départ à neuf heures, 55 km prévus, même roulants, il ne faut pas arriver trop tard, surtout quand on a encore une plombe de route pour rentrer at home. Donc pas pater quand même.

Mes deux lascars, devant, restent à portée (j'ai perdu Stéphane de vue) et je suis sur leurs talons lorsque, après le petit tunnel, nous pénétrons dans la forêt. Un premier single, qui permet de jeter un coup d'œil derrière: tout le groupe est là, on est dans le tempo. Un truc m'étonne: comment se fait-il que l'on continue à doubler du monde alors que, normalement, les plus rapides doivent être devant, après le départ sélectif. Tu as une explication ?

Passage sur une voie plus large. Un mec m'annonce: « Ta roue arrière est sérieusement dégonflée dis donc ! ». Ah, non !…

Que je te dise, vite fait : cette semaine, au cours d'une petite sortie, le même truc m'est arrivé. J'ai mis une chambre dans mon tubeless pour continuer et basta. Pas d'épine à la réparation et liquide anti-crevaison à l'intérieur, encore tout à fait O.K, même après l'été. J'ai regonflé et surveillé les jours suivants et ce matin encore : pression constante. Alors ?

Je m'écarte  du flot continu de vélos en sautant dans le sous-bois pour regonfler vite fait. Ça suffira ? Vite repartir !

Tu parles! Je ne fais pas cinq cents mètres. Le chemin s'élargit, à proximité d'un rond-point. Faut réparer sérieusement. Tout le monde s'y met : Jean-Paul, Michel, Thom'. (Maurice, spécialiste du coup de main, n'a rien vu et a continué). Diagnostic : valve fichue. Vite ! Une chambre à air à poser et regonfler, faut pas une éternité. Oui mais, à chaque seconde, il passe 10 vététistes, alors tu parles du populo devant quand on repart. Tous nos efforts du départ anéantis !

Le rouge de la culpabilité au front et le feu de la hargne dans les mollets, je suis reparti en tête du groupe. Doubler, doubler, doubler ! Coup de bol : le sol est dur et les singles pas trop étroits. Rester courtois quand même, mais je suis surpris de la relative lenteur de ceux que nous doublons. Ou alors, j'ai vraiment la hargne. Mais bon, faut quand même forcer pas mal quand tu roules dans les branchages du bord (on pourrait bien crever d'ailleurs !) et puis les accélérations successives, ça pourrait bien se payer plus loin… Remarque, c'est aussi assez amusant. Mais on double quand même des cas : des gens qui mettent pied à terre sans que tu comprennes pourquoi, et qui bloquent tout le monde, un mec qui fait un OTB de première au passage d'un tout petit creux, même pas un fossé !..Distrayant, remarque…

Depuis un moment on roule sur des plaques de cadres qui, ramollies par le brouillard, se détachent. On les sème façon Petit Poucet. Dire qu'on nous recommande (très justement!) de veiller à ne pas semer d'emballages ou autres papiers...

Tiens on arrive à Paucourt : ravito. Un flash, un autre, un radar ? Tu rigoles, j'ai eu ce réflexe !

On retrouve Maurice. Petit coup de fil à Michel-Léopold qui doit ronger son frein (va encore descendre plus vite !) ce matin. Petit coucou aussi à des copains de vacances, qui habitent sur le bord de notre chemin. Et c'est reparti sans trop tarder. Pas vu Stéphane. On saura à l'arrivée qu'il était lancé dans une sorte de challenge « professionnel » avec des collègues. C'est vrai qu'il n'y a pas plus local que sa boîte !

Quoi te dire sur la suite ?  Si tu n'es pas  archi-familier avec la Forêt de Montargis, il est difficile de te situer. On reste tout le temps en sous-bois, avec des variantes de chemin. Agréable, mais comme on est un peu à regarder la montre, on ne lève pas vraiment le nez. Nouvelle alerte : Jean-Paul a annoncé des problèmes de frein avant, sans réparation possible. Donc pas de halte. D'ailleurs on roule plutôt sur du plat. Enfin jusqu'à ce qu'on arrive sur une large allée, avec un petit coup de cul (serions-nous sur la fameuse « Montagneuse » ?). De l'autre côté : large  et belle descente. On est un paquet à s'y lancer, plus d'autres qu'on double, on occupe toute la largeur du chemin, vraoum !

Gag : à mi-pente, on doit brusquement bifurquer à gauche ! Cris de disques brutalement sollicités ! Dérapages de roues bloquées ! Crissements de pneus sur les cailloux ! Exclamations ! J'étais sur la droite, je m'écarte encore plus, redoutant une collision. Bien m'en prend: tout en lançant des appels d'avertissement, déboule, en un « tout droit » impressionnant, l'ami Jean-Paul… qui ne réussit à s'arrêter que bien plus bas !… Chaud !

Une brève sortie du bois : un clocher, dans le brouillard qui fait parfois mine de laisser passer un bien pale et fugitif soleil: c'est La Chapelle-St Sépulcre, seul point de repère, avec Paucourt, site des deux ravitos, tout le long de cette rando. Parfois, une tête connue qui nous dépasse ou que l'on double, un salut. Deuxième passage au point de ravito : il ne reste presque plus rien à becqueter. Pas possible ! Pourtant on roule bien. Je t'assure que le 30 s'affiche parfois au compteur et que la moyenne se maintient bien autour de 20.

Christian ne s'est pas arrêté et Jean-Paul shuntera  un peu plus loin, sur l'autre circuit. Nous aussi, nous repartons assez vite.  Les kilomètres défilent et on tient assez bien le tempo. Rien de difficile à passer, pas de montée exigeante, mais on est toujours « en appui », en quelque sorte. D'ailleurs un qui le paye, c'est le Thom', qui commence à sentir les crampes qu'il connaît parfois en fin de parcours. Une  dernière bifurcation pour une portion du « grand circuit » qui va nous amener sur un passage en single sinueux, montant et descendant assez amusant, mais qui vient un peu tard. On guette le moment où la sortie du bois annoncera la fin du parcours. D'ailleurs nos compteurs ont passé le 50 km depuis un peu. Le dernier single semble soudain déboucher sur le vide :  Ouh ! Le plongeon de 3 mètres ! Surpris, j'ai freiné, d'autant plus qu'un gars était en bas. Trop tard. Il fallait se lancer dans le mouvement. Difficile ensuite.

Passage dans le tube-tunnel, la route, le lac et les oiseaux, « cygnes » que l'on touche au but, mais les traceurs nous baladent encore un peu le long de l'étang avant de nous ramener à la base. Tu crois qu'on se relâche sur ces dernières portions ? Penses-tu ! On continue à appuyer à fond et Actif nous fait même un sprint final, des fois qu'il ne resterait plus de T-shirts commémoratifs pour tout le monde ! (ce serait dommage !)

Ben, c'est pas à ce point, mais, quand même, on est sciés de voir que, malgré notre bonne moyenne et les efforts déployés, on a l'impression que la plupart des gars sont déjà repartis. Il est un peu plus de midi, c'est pas encore une heure indue !

Bon, un coup à boire : ben là… côté ravito, sandwiches, coca, jus de fruits, c'est OK, mais pour le  pot amical… nada ! Là, il y a un bémol. Dommage.

Mais pas question de rester là-dessus : sur notre route-retour, l'ami Maurice a prévu plus que le nécessaire. On n'était pas en retard, on le sera un peu (beaucoup) mais rien ne gâte la « Transgât' ».

Et voilà, je crois que le sol sec, c'est râpé. Mais on roule où dimanche ? Pour ceux qui sont du coin ou qui n'hésiteront pas à se lancer, il y a Vielles-Maisons (45) : la « Vétuladomussienne ». Rien que pour le nom (mais pas que pour ça, je confirme) ça vaut le déplacement. Pour ma part, je resterai sans doute dans le coin. Tu connais quelque chose ? J'ai vu une rando pédestre à St Père (= Cosne) de 50 km vers Alligny, Arquian… Ce serait sympa. On verra à négocier notre participation vététistique, peut-être. Et puis quoi, les chemins sont ouverts, non ? On se tient au courant.

Dernière minute: passe voir les commentaires de l'article précédent: Le VTT Nivernais organise une sortie en Forêt de Tronçais, ce dimanche.