Il y a des matins de rando où tu retiens ton souffle avant de monter sur le pèse-personne et où, un peu plus tard, tu regardes à deux fois le niveau de remplissage du Camel : ne pas trop en mettre dedans, surtout, parce que, tout ça, tes kilos superflus et ton chargement, il va falloir le hisser en haut des coteaux. Or, justement, aujourd'hui, il y a quelques côtes au menu, puisqu'on va à St Satur pour la "Rando des Coteaux Sancerrois". Il y a, comme ça dans l'année, quelques randos « physiques », pas énormément il faut bien le dire et j'en connais quelques-uns, des cadors du VTT (et d'autres moins cadors), qu'adorent pas trop ce type d'efforts et qui évitent soigneusement de venir en particulier à St Satur. Aujourd'hui, en plus ils auront une bonne excuse, au moins, car il a fait un temps assez pourri hier, avec un peu de neige et, ce matin un risque assez conséquent de verglas. On a eu connu ça, déjà, en cette occasion, et je me souviens d'un pont de St Thibault que j'ai traversé, au pas, en voiture derrière celle du Grand Jean-Pierre qui n'en menait pas large.

 C'est presque ça aujourd'hui, avec un joli coup d'œil, en arrivant, sur Sancerre et les collines qui dominent la Loire, joliment poudrées de blanc. Manque juste un petit rayon de soleil, car la brume du matin est venue boucher un peu l'horizon.

On commence par se fourvoyer, car le rendez-vous s'est déplacé de quelques centaines de mètres, à la nouvelle salle culturelle toute flac et dont on va bien dégeulasser  le nouveau carrelage en fin de matinée. Curieux mais bon.

Je me pointe pas trop tard, pour profiter de l'arrivée des autres mais Anne et Actif-Michel m'ont précédé : doivent être en manque, vu qu'ils n'ont pas roulé depuis trois dimanches ! Équipement « hiver » d'autor  et petit café chaud, merci, en saluant les copains : les locaux sont là, mais l'ECC n'est représentée que par Michel-Léopold de St Martin, qui sera d'ailleurs récompensé pour son mérite d'avoir bravé les kilomètres verglacés.

Actif-Michel et Anne ont déjà dropé devant et, en compagnie d'Œil de Lynx de Gien-Relax (sont deux avec le Claude, faudrait prendre un peu de risques les gars !!!), avec Léopold, on les rejoint au moment où, après le petit échauffement bienvenu dans le plat du Val, on arrive à Ménétréol, puisqu'on tourne cette année dans le sens des aiguilles d'une montre. En face : l'Orme au Loup, c'est là que ça devient sérieux. Première grimpette, dans le village d'abord puis au-dessus, bien sûr. Le sol est gelé et les crampons s'accrochent, si bien que cette première difficulté se grimpe assez cool, et c'est peut-être bien la première fois que je reste sur le plateau médian pour le raidillon final.

On commence déjà à croiser des marcheurs qui font le parcours dans l'autre sens, aussi je me méfie et jette un coup d'œil en contrebas quand il s'agit de se lancer dans la descente qui ramène au pied de Sancerre : on la connaît bien, elle est assez large et saine et l'on peut se lâcher, en faisant gaffe toutefois, tout en bas, au virage dans la caillasse avant de devoir tourner ensuite à angle droit .

On est bien lancés : pas de marcheurs à croiser. Roule ! On passe sans Pb une grille d'évacuation de l'eau de ruissellement nouvellement installée. Plus bas, une vététiste à doubler… je vise le côté gauche où elle a laissé de la place, quand, bien sûr elle s'y déporte au moment où j'arrive à sa hauteur, à moi la caillasse du bord de la vigne! Un peu chaud, mais c'est passé juste ! Le dernier virage, les petits cailloux, des marcheurs qui s'écartent, apeurés, à droite et à gauche, comme des poules. Tourner à gauche... eh ? c'est une impression ou quoi ? J'aurais bien freiné trop léger…

Premier ravito, premières gorgées de vin chaud…p'têt pas malin ça …Mais il faut bien se remettre, car on vient de se rendre compte (le panneau était à l'envers) que nous venons de traverser un territoire de chasse en cours… carrément !

Montée à Sancerre par la route, puis on bascule sur la Mignonne, sans trop se lâcher car, tout de même, il y a pas mal de neige, surtout au début… mais ensuite, banzaï!!! Sur ma lancée, je manque encore d'emplafonner Anne qui, elle aussi, fait un écart pour prendre une trace.

C'te fois-ci c'est tout à gauche : on attaque la côte qui mène à Amigny : départ très raide, puis ça s'adoucit progressivement pour finir sur le plat, à l'entrée du village. Là, il faut s'employer sérieux. Bon, le vin chaud n'ayant pas fait de ravages, j'escalade sans encombre cette deuxième difficulté, bien que, sur le haut, le chemin se soit couvert de glace. Pas facile : pas de mouvement brusque, bien rester le corps à l'aplomb du cadre. J'ai droit tout de même à un petit écart imprévu ! Je m'arrête attendre les côpains (pas le Eric qui, lui, caracole devant !). Le paysage est splendide : photo...C'est marrant de réaliser que le chemin qui, là-bas, monte au-dessus d'Amigny par une trouée entre les arbres, évoque aujourdhui une piste de descente de ski tracée dans la forêt!.. Mon séjour dans les Alpes n'est encore pas bien loin!...

On gagne, un peu prudemment, le bas de la côte sur la dorsale entre Amigny et Chavignol (tu me suis oui ? C'est toujours le même parcours, dans un sens, ou dans l'autre !). Ça glisse parfois sérieux et j'ai encore failli percuter une fille à VTT qui s'est brusquement mise en travers, décidément !!!

Bon, eh bien maintenant, à nous cette troisième grimpette.Pas bien facile habituellement, car, outre qu'elle est assez pentue, elle est recouverte de gravasse  et il faut y choisir son passage. J'y ai souventes fois eu des Pb d'adhérence. Aujourd'hui aussi, mais pas pour les mêmes raisons, tu devines !

 Avant de plonger sur Chavignolet, à droite, on roule carrément dans la neige. Descente un peu prudente puis on remonte le fond du vallon. On oublie souvent ce chemin dans les difficultés, peut être parce qu'il est dans un fond, pourtant il grimpe pas mal et là, avec la neige, c'en devient vite casse-pieds de le remonter, si bien que j'y mets un instant pied à terre, tant j'en ai marre de mouliner en cherchant, avec difficulté, adhérence et passage. Je me remets en selle un bout, mais, de toute façon, le raidillon à droite qui remonte au-dessus de Chavignol est imprenable dans sa première partie. Déjà dans de bonnes conditions, c'est  saqué, mais là... 

Je passe quand même le haut sur le spad et j'enquille le sentier entre les arbres bas : choc esthétique ! La neige est restée sur les branches des fourrés, c'est splendide ! De même que le vallon de Chavignol en dessous.

On gagne Verdigny, ravito chez Prieur qui nettoie gentiment les vélos au jet: la classe !

Derechef vin chaud ? Bon, mais juste un peu, hein ? Il ne reste plus beaucoup à grimper, je crois…Quoique, s'il leur prenait fantaisie de nous faire remonter le chemin des Blanchisseuses, hein ? Ça nous ferait drôle, non ?

Mais pas de fantaisie, on suit le parcours classique (ouf !). Faut quand même remonter le bois de Charnes…De là, on descend dans les vignes : zou ! Attention, prendre là-bas à mi-pente à gauche... EH, c'est quoi, ça ? Je freine à bloc et ne ralentis guère !!! Comment s'arrêter ? Tout droit ? Je prendrais encore de la vitesse ! Je tente la bifurcation à gauche, en allant m'appuyer sur une espèce de talus qui m'empêche d'aller dans les rangs de vigne. Ça marche. Ouf ! Va falloir éclaircir la question. Purger le circuit freins ? Sinon c'est quoi ?

Nouvel arrêt près de l'ancienne gare (sans prendre de vin chaud.. quoique… Si on nous poussait…) puis petit passage dans les vignes avant de plonger vers le golf.Le coin, qui dégage une belle vue sur le Val et Sancerre de profil, est joli mais assez galère à traverser, car on est en fin de matinée : glace et neige ont fondu dans le secteur et ça patte un peu mon n'veu ! Pour extraire les roues de la gadoue faut un brin tirer sur la chaîne !

On retrouve le chemin gravillonné de la « Loire à vélo », le long du canal. Bof ! Eric appuie un peu, et nous on essaie de suivre sa roue, comme on peut, avec ce gravier qui freine !

Il n'est pas bien tard : c'est vrai qu'on n'a fait que trente bornes mais quand même 600m de D+, bon, le tour de Sancerre, c'est pas le Tour du Mt Blanc, mais quand même…

Lavage de vélos, boudin, récompenses et apéro… Sympa, même si on se sent plus à l'étroit dans le hall d'entrée de cette nouvelle salle que dans l'ancienne. La nouvelle équipe a cherché à continuer dans la tradition avec un souci d'améliorer l'organisation. Pas mal.

Et dimanche prochain ? Que tu me demandes… Il y a Fourchambault.Le coin est sympa, avec les hauteurs de Garchizy et de Pougues en toile de fond, si tu vois ce que je veux dire…Quoi, c'est loin ? Bof, une demi-heure de Cosne et avec l'autoroute gratos, et puis moi, quand je vais à Vieilles maisons ou Chalette, c'est quoi ?

Bon allez, bonne semaine à tous !