«  T'es sûr qu'il faut qu'on y soit à 8h et quart ? Mais il va encore faire nuit ! » Actif-Michel m'avait prévenu :  le rendez-vous chez Michel à St Martin-sur-Ocre, en ce jour de solstice d'hiver, c'était un débarquement… « Le jour le plus …court ! ». Autrement dit on allait démarrer dès potron-minet. (j'aime bien cette expression, « potron-minet », faudra que je cherche d'où ça vient, tu sais, toi ?). D'ailleurs, sur la route qui même au fief ocrien du Sire de St Martin, ce sont surtout des phares que j'ai dans le rétro, impossible de savoir qu'il s'agit de la voiture d'Actif et Anne qui m'ont rejoint peu avant d'arriver.

De là à avoir besoin de mettre les gilets fluos pour entamer notre rando…faut pas exagérer, parce que avant d'enfourcher nos montures, il y a le café prévu sous l'abri des copains. Le Michel, c'est un gars qui sait recevoir : outre caoua, panetone et cake, préparés pour nous, le garçon a passé une partie de son samedi sur le vélo (bon, O.K. y'a pire comme contrainte, mais quand même !) pour vérifier l'état de certains passages où il compte nous conduire. Du pro, quoi !

Car même si c'est aujourd'hui l'hiver, pas de gel qui durcirait le sol et rendrait traversables certains bourbiers potentiels : il fait plutôt doux et on se plaindra davantage de s‘être trop couvert que de froid aux pattes, au cours de notre sortie.

On prend des nouvelles des uns et des autres copains : des gens de Gien-Relax, avec Christian, le moustachu président historique, qui a passé la main lors de l'A.G de vendredi, des « Frapadingues » aussi, qui roulent ce matin côté Berry, pour préparer la future « Rando des Beignets »

On a fini par partir à une heure encore raisonnable. On est huit en tout, les cinq de l'ECConflAns, Anne et Actif-Michel et puis mézigue. Où va-t-on rouler ? Bords de Loire ?…Mouillé, par ces temps…  Les grimpettes du côté de Châtillon ? Ou encore Outre-Loire, derrière Gien ? Entre les randos ici, les S.E.C avec Gien-Relax, les randos de St Gondon et de Châtillon, on commence un peu à connaître. Pourtant Michel va trouver, pour la deuxième fois en pas longtemps, des secteurs inconnus. D'abord il réussit à nous faire traverser un domaine privé, une ferme en plein champ, au moment où le proprio traverse la cour… hum ! Ben, la moindre des choses est de s'arrêter saluer le monsieur et lui expliquer que… Le mec est sympa et apprécie la courtoisie, dont chaque vététiste qui se respecte doit se prévaloir (en plus c'est écrit sur la charte du vététiste punaisée au mur de mon bureau, na !) et nous fait remarquer que nombre de motos n'ont pas cette attention ! Bon, ben, M'sieur, merci, on continue.

Ici et là, on va bien reconnaître un bout de route ou de chemin mais très vite, on sera de nouveau désorienté par une bifurcation inattendue. Tiens, cette traversée de bois, chouette, non ? Connaissais pas. Du coup on y reste un peu plus longtemps, car le « Lapierre » d'Actif-Michel crève pour la première fois de son existence! L'occasion d'une réparation collective, tu vois le genre : un qui passe une chambre à air, un autre qui démonte, un qui passe le chiffon pour essuyer la merdasse de ce qui reste de produit anti-crevaison, un autre la pompe, un autre (devine) qui photographie, et deux ou trois qui en profitent pour libérer le café avalé avant le départ…

On continue nos zigs et nos zags, dans le paysage local, avec, comme repère, dès que l'on peut voir un bout d'horizon, le clocher et le château de Gien, sur notre droite le plus souvent, et bien sûr le triple panache de vapeur de la centrale de Dampierre. On s'en rapproche d'ailleurs de plus en plus  au fur et à mesure que des chemins plus familiers nous ramènent vers les abords de St Gondon : Michel a tout prévu: un bout de descente nous conduit chez les poules:  elles ont les jambes longues et fines et et le derrière orné d'un bouquet de plumes d'autruches !... Normal puisque c'en sont (et Dalila?), des autruches (tu croyais quoi, toi?Hein?) Les fameuses bestioles de l'élevage local que nous avons l'habitude de saluer de nos quolibets, lors des S.E.C hivernales de Gien-Relax, mais qui sont une découverte pour Actif-Michel et Anne. On se ferait bien une petite pause-ravito, non ? Notre driver Michel nous a prévu ça en fait dans un site pittoresque, auprès d'un ancien lavoir bien retapé, en bord de rivière, à côté d'un vieux pont (photo).

On repart à travers les rues et ruelles anciennes du charmant village, une traversée touristique qui nous conduit en fait sur un parcours aménagé avec bosses, virages, creux etc… Alain est devant et s'arrête brusquement en haut de la bosse : pas possible ! Le trou derrière doit être vraiment impressionnant pour qu'il « refuse l'obstacle » ainsi ! En fait, il vient de se prendre une petite branche acérée qui s'est plantée dans sa pommette juste en dessous de l'œil gauche ! À deux centimètres près…  Portez des lunettes les gars, complément indispensable du casque !

On reste un petit moment sur le site à tourner-virer comme des gamins, qu'on est forcément, comme je te l'ai expliqué lors d'un précédent article, on prend des photos en action et puis on s'extrait pour regagner un peu pus loin la levée, direction Poilly-lès-Gien ; il fait vraiment bon  et il s'en faut de peu que l'on ne voie le soleil. On remonte vers St Martin où l'on fait un petit crochet, pour visiter le chantier de la maison d'un collègue des gars de l'ECC. Ça permet, du coup de voir nos compteurs  afficher un total de 40 km raisonnable. Il n'est pas trop tard, mais entre lavage des vélos et rinçage... des gosiers, ça nous prend une bonne heure… Faut c'qui faut, non ?

Un préambule, en quelque sorte aux futures agapes. Usez-en sans z ‘abuser, festoyez de belle façon, Gente compagnie, que Papa Noël vous apporte la paire de roues, le dérailleur ou la sonnette dont vous rêvez, vous nous montrerez tout ça lors de la prochaine sortie. Au niveau de « l'organisé », il faudra attendre la rando des amis de St Père, à Ménestreau (pas en Villette, mais près de Donzy, Nièvre), le 11 Janvier, je crois. Bonnes Fêtes à tous !